一項新的研究顯示，養寵物可能是大學生紓解壓力、得到陪伴的好方法。
這項研究包括214名大學生，主要的對象是大一新生，研究地點是中西部的通勤者學院，另外約有100位住在同一地區年約30歲的成人與老年人(他們不是通勤者學院的學生)，也參加了這項研究。
所有參與者都完成了一份有關寵物的調查，其中包括98位狗主人、42位貓主人、97位的家中同時飼養狗和貓，另外還有74位參與者是飼養他種寵物。
當被問及為何選擇養寵物時，不論參與者的年齡為何，「獲得陪伴」是最常見的原因，他們表示，沒有寵物陪伴將會感到孤獨。其次則是養寵物可以讓人充滿活力，第三個原因則是寵物往往能陪他們度過艱難時期。
研究人員包括俄亥俄州立大學心理學名譽教授薩拉斯塔茨博士，他注意到，相較於老年人，大學生更能認同寵物往往是陪伴他們度過艱難時期的良伴，這可能是因為研究對象是大學新生，而他們正處於過渡時期，尚未建立起自己的社會網絡和資源以應付新環境。
薩拉斯塔茨博士在記者會中表示，大學其實是一個非常容易感覺有壓力的環境，面對改變，大學生時常感到孤立無援或不知所措；這時候，很多人會覺得寵物可以幫助他們度過這些困難以及壓力情況，而更多的人認為，如果沒有寵物陪伴的話，他們將感到非常孤獨。
薩拉斯塔茨博士及其研究團隊得出的結論發表於最近出版的「社會和動物」中，他們認為，雖然此研究結論並不能代表所有大學生的狀況，但這項研究顯示，寵物不僅對年輕人有益，對於孤獨生活者以及老年人，或生病者也都有幫助。
內容提供 : 國際厚生健康園區
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